De fotograaf Marco Duyvendijk neemt ons in het Fotomuseum Den Haag mee op zijn reizen naar het oosten, waar hij een verrassende wereld vastlegt. Het door conflict geteisterde landschap van Nagorno-Karabach, fascinerende steden in China, maar bovenal toont Marco van Duyvendijk de ziel van de landen waar hij komt in de portretten die hij maakt, gezichten waarin oude werelden en de moderne tijd samenkomen.

Oost-Europa grijs en grauw? De woeste steppen van Mongolië kaal en kleurloos? Niet in de expositie Eastward Bound. Als iets de foto’s van Marco van Duyvendijk kenmerkt, is het wel het uitbundige kleurgebruik.

Na zijn studie vertrekt de 25-jarige Marco van Duyvendijk (1974) naar Roemenië om zich er een jaar lang te richten op fotografie. Hij ontmoet er een meisje, de dertienjarige Oana. Net als hij zwerft ze door de straten: hij op zoek naar foto’s, zij vluchtend voor haar alcoholistische moeder. Van Duyvendijk wil Oana leren kennen, maar hij aarzelt: wil hij wel zien hoe haar leven is? Pas na een week durft hij een foto te maken, de eerste van wat later een serie zal worden. Niet over armoede, maar over de ontluikende vriendschap tussen twee jonge mensen uit totaal verschillende werelden.

In de jaren die volgen ontstaat een bijzonder en coherent oeuvre, dat in het Fotomuseum Den Haag voor het eerst in zijn geheel wordt getoond. Kinderen en jongeren zijn de rode draad in Van Duyvendijks werk, dat hem over een periode van tien jaar naar onder andere Roemenië, Mongolië, China en Japan zal brengen. In ieder land zoekt hij naar sporen van folklore en tekenen van verandering. Dat hierin een ‘westerse’ blik doorschemert ontkent hij niet, maar elk land dat hij bezoekt maakt hem bescheidener over zijn eigen waarden en denkbeelden. In de kunst, dus ook in zijn eigen foto’s, ziet hij een open vizier tussen Oost en West. In die wederzijdse beïnvloeding voelt Van Duyvendijk zich thuis.

Marco van Duyvendijk is een ‘langzame’ fotograaf. Liefst werkt hij maanden, soms jaren, aan een serie. Toch is er na tien jaar genoeg werk voor een retrospectieve van het indrukwekkende begin van een carrière. In Marco van Duyvendijks Eastward Bound staan sfeer en kleur centraal. Hij beperkt zich niet tot één genre en wisselt reis-, documentaire- en portretfotografie af. Maar steeds is zijn werk gekenmerkt door de beheersing en zorgvuldigheid van een invoelende en intelligente fotograaf, die de tijd neemt voor zijn onderwerpen.

Marco van Duyvendijk heeft een eigen website. Meer informatie over de expositie is te vinden op de website van het Fotomuseum Den Haag. De expositie duurt tot t/m 22 augustus 2010.